贫血(anaemia)是指全身循环血液中红细胞总量减少至正常值以下。但由于全身循环血液中红细胞总量的测定技术比较复杂，所以临床上一般指外周血中血红蛋白的浓度低于患者同年龄组、同性别和同地区的正常标准。国内的正常标准比国外的标准略低。沿海和平原地区，成年男子的血红蛋白如低于12.5g/dl，成年女子的血红蛋白低于11.0g/dl，可以认为有贫血。12岁以下儿童比成年男子的血红蛋白正常值约低15%左右，男孩和女孩无明显差别。海拔高的地区一般要高些。
少女贫血的原因
1.需铁量供不应求：青春期少女生长发育旺盛，需铁量远远超出一般需要量，若不注意增加营养，不及时额外补充铁质，就容易发生缺铁性贫血。
2.月经失血过多：青春期少女多已月经来潮，每次月经周期约失血30～50毫升，失铁量约15～25毫克。由于人体有代偿功能，能保持体内铁质的相对平衡，一般不会因为月经而出现贫血。但有些少女患有“青春期功能性子宫出血”后，每次经量大或淋漓不尽，就会造成贫血。
3.盲目减肥：少女对铁质的需求量本来就较高，但如果为了追求苗条身材而盲目减肥，不适当地节制饮食，吃富铁食物较少，甚至挑食、偏食，很容易引起贫血。
4.生活无规律：学习压力大，精神疲劳，体力消耗过度，睡眠得不到保证，使健康受到影响，也可促进贫血发生。
5.长期剧烈运动：汗水中铁浓度可达40～60微克/毫升，过度运动时人体出汗较多，铁的流失增多；运动后，机体对铁的需要量相应增大；此外，激烈运动也会损坏红细胞，或是造成肌肉损伤致铁质过多流失，故长期剧烈运动容易致机体缺铁。
6.疾病影响：慢性腹泻及肠道功能紊乱等均可影响铁的吸收。
7.缺铁性贫血的原因如下：铁的需要量增加而摄入不足、铁的吸收不良、失血。
贫血治疗方法
儿童贫血的预防
第一，提倡母乳喂养
因母乳中铁的生物利用率和吸收率均高于牛奶；4个月后应添加蛋黄、肝泥、肉末、豆粉、煮烂的菜叶等含铁的辅食；牛奶喂养的小儿应提早于2—3个月添加。小儿时期每天铁的需要量为10—15毫克，青春期的女孩每天为20毫克，当每天提供的食物中铁的含量达不到这个要求时，应从补铁的药物中摄取。
第二，掌握科学喂养技能
供给的食物一定要结合小儿年龄、消化功能等特点。营养素要齐全，其量和比例要恰当，食物不宜过于精细、过多含糖、过于油腻、调味品过于浓烈以及带有刺激性。其品种要多样化，烹调时不要破坏营养素，并且做到色、香、味俱佳，以增加小儿食欲。
第三，要多吃新鲜蔬菜、水果
蔬菜、水果等富含维生素C，有助于食物中铁的吸收。由于每一种食物都不能供给人们所必需的全部营养成份，所以膳食的调配一定要平衡。
第四，纠正一些不良的进食习惯
如强迫、引诱进食以及挑食、偏食，彻底治疗各种慢性失血性疾病。
