首先我们要清楚，脉代不能等同于代脉，代脉一词并没有出现在《内经》中。很多医家引用《内经》的论述，认为代脉在内经中具有以下几种意义【1】，即：①止；②脾的正常脉象；③有规律的歇止脉；④脾的真脏脉。列举其相应的4条原文描述，如：《素问·脉要精微论》曰：“数动一代者，病在阳之脉也”；《素问·平人气象论》曰：“长夏胃微软弱曰平，弱多胃少曰脾病，但代无胃曰死”；《灵枢·根结篇》曰：“持其寸口，数其至也，五十动而不一代，五脏皆受气…不满十动一代者，五脏无气”；《素问·宣明五气篇》曰：“五脉应象：肝脉弦，心脉钩，脾脉代，肺脉毛，肾脉石，是谓五脏之脉”。不难发现，上述前3条的“代”字完全可以使用其他具有“止”的含义的汉字代替，“代”仅仅是作为一个形容词（止歇），而不是具有诊断性标志的代脉；其具有诊断意义的部分在于：“数动一代”、“但代无胃”、“（五十）动而（不）一代”。第4条的脾真脏脉代，仍然不出止的范畴，相应于脾土的特性，理解为一种缓的代称也无不可。
由此我们认为：《内经》“代脉”还不能称为一种脉，而仅为一种象。
《内经》中并没有对结脉的具体描述，记载结脉脉象最早的书籍是《难经》。《难经·八十一难》曰：“结者，脉来去时一止，无常数，名曰结也。”《伤寒论》首次将结脉和代脉合称为结代脉：“心动悸，脉结代者，炙甘草汤主之。”并认为：“脉来缓，时一止复来，名曰结”；“脉来动而中止，不能自还，因而复动，名曰代”。王叔和在《脉经》中描述了24种脉象的体象，其中代脉的体象是：①“来数中止，不能自还，因而复动”；②“脉五来一止，不复增减者死，经名曰代。何谓代？脉五来一止也；脉七来是人一息，半时不复增减，亦名曰代，正死无疑”。很明显，这两条分别传承了张仲景与《内经》中的说法。至后世又如《濒湖脉学》中：“结脉，往来缓，时一止复来…代脉，动而中止，不能自还，因而复动。脉至还入尺，良久方来。”《医宗金鉴·四诊心法诀要》中：“四至为缓…缓止曰结…动而中止，不能自还，至数不乖，代则难痊。”注解中说：“四至缓脉，时而一止，谓之结脉…结促之脉，动而中止，即能自还。若动而中止，不能自还，须臾复动，或十至或二、三十至一止，其至数不乖，谓之代脉。”
纵观这一发展过程，脉代作为代脉成型的脉象群主要可由三部分组成，即：①“动而中止，不能自还，因而复动”的体状群；②“脉来‘动’而中止”、“来‘数’中止”的脉率；③“至数不‘乖’”、“其至数不‘乖’”的不固定停顿：代脉出现的间隔是可以变化的（即：可几十动一代，也可以几动一代，动代的变化可以反应疾病的转归），但在一段时间内动代的频度是固定的（即：类似于止有定数的歇止脉）。代脉不是内经中“脉代”的传承，而是“数动一代”、“但代无胃”、“（五十）动而（不）一代”的整体，并且进行了完善。由此可见，中医二十八脉的产生也是经历了一个不断完善的过程，由象发展为一个脉象群，那么仅仅根据古文中的某条记载就断章取义的做法是不可取的。
