慢性咳嗽是儿童常见的症状之一，我国儿童慢性咳嗽发病率约6.4%，平均每个患儿看过7.4个医师,做过8.5次检查，易诊为“上感”、“支气管炎”、“肺炎”，大量使用抗菌素、激素、化痰、止咳等药物。
慢性咳嗽是咳嗽症状持续4周以上，咳嗽是现有的主要症状，不伴咯血，有痰或无痰，胸部影象学正常，并非反复呼吸道感染。
儿童慢性咳嗽特点：反复咳嗽长达1月、数月、或1年;发生于一次呼吸道感染后;常在夜间或清晨加重;有刺激性，咽痒(像清嗓子样咳嗽)等症状;剧烈运动后可以加重;每因天气变化(春夏、夏秋之交)时，更加明显;可以伴有流涕、喷嚏、鼻痒等。
但慢性咳嗽在儿童时期，诊断并不十分容易，需要通过详细询问病史、家族史、仔细全面查体。如果能对引起儿童慢性咳嗽的常见疾病及其临床表现有所了解，那么，根据症状、体征及必要的实验室检查，就比较容易对病因作出判断，以使防治更加有效。临床资料显示，儿童慢性咳嗽的病因有以下10类。
1、支气管哮喘：是引起儿童慢性咳嗽最常见的原因，特别容易诊断为“上感”、“支气管炎”、“肺炎”，大量使用抗菌素、激素、化痰、止咳等药物，或反复住院治疗。
2、鼻后滴注综合征：是由于上呼吸道感染，如感冒、鼻炎、鼻窦炎等形成的鼻腔分泌物经后鼻道流入咽后壁，刺激咽后部所引起的反射性咳嗽。临床特点是慢性咳嗽、伴或不伴咳痰，咳嗽以夜间和清晨为重。同时，患儿有鼻塞，感到似乎有东西滴入咽后壁，需要经常清嗓。抓住鼻部炎症病史及上述特征性表现，结合咽部检查，若发现口咽部有黏液或脓性分泌物有助于诊断。治疗关键是控制炎症、消除鼻部病变，咳嗽症状可随之消失。
3、咳嗽变异性哮喘(CVA)：是一种以干咳为唯一症状的支气管哮喘特殊类型。临床特征：学龄前和学龄期儿童最常见；持续咳嗽>4周,夜间和(或)清晨发作,运动、遇冷空气加重；无感染征象或经长时间抗生素治疗无效；支气管扩张剂可使咳嗽症状明显缓解；肺通气功能正常；支气管激发试验提示气道高反应性；过敏性疾病史(药物/疾病家族史)；过敏原检测阳性;；除外其他疾病引起的慢性咳嗽。
4、过敏性咳嗽（AC）：是一种特发性过敏性疾病，临床特点为干咳、不伴喘息及呼吸困难，气道反应性正常，胸部X线检查亦正常，不会发展成为哮喘，但可有其他过敏性疾病伴随。治疗以糖皮质激素和抗过敏药为主，无需使用支气管控制剂。
5、嗜酸性粒细胞支气管炎：是一种以不伴哮喘、无气道反应性增高，给予支气管扩张剂无效，而给予糖皮质激素有效的慢性咳嗽疾病。临床特点是干咳、伴或不伴咳痰，不伴喘息，痰及血中的嗜酸性粒细胞增高。治疗原则同过敏性咳嗽。
6、胃食管反流：是由于胃内容物频繁逆流入食管，刺激咽喉部而引起干咳，伴有反复性喘息、阵发性呼吸困难等气道高反应性症状。同时，患者还伴有反酸、呃逆、呕吐、胃灼热等消化道症状。诊断依靠出现喘息，先有或同时伴有反酸、烧心，并将二者之间联系起来，结合24小时食管PH监测阳性及试验性抗酸治疗有效。治疗关键是抗反流，随着反流减少其咳嗽症状减轻，无需特别服用抗哮喘药物。
7、气管、支气管异物：4岁以下儿童常见，孩子好动、好奇、贪吃，容易引起误吸而引起支气管异物。一般可查出异物吸入及突发性呛咳史，随后有慢性咳嗽表现，肺部听诊可发现一侧肺部呼吸音减低，胸透可见纵隔摆动现象，纤维支气管镜检查发现有气道异物是诊断的重要依据。治疗关键是取出气道异物。
8、肺结核：儿童是肺结核的高发人群，支气管内膜结核，常常以慢性咳嗽为主要表现，可以伴低热、盗汗、消瘦等结核中毒症状，肺部X线、痰菌检查及纤维支气管镜检查是诊断的重要依据。抗结核化疗是治疗的关键。
9、感染性咳嗽：感染性咳嗽是在呼吸道病毒或衣原体、支原体感染以后所致的一种慢性咳嗽。感染性咳嗽主要见于5岁以下儿童，发生率为5％－8％，并非少见。临床特点是在咳嗽发生前有上呼吸道感染症状，如发热、咽痛、流涕等，而在这些症状消失后，咳嗽仍然持续，可长达4周以上。治疗关键是服用止咳祛痰剂，配合糖皮质激素效果增强。
10、心因性咳嗽：又称精神性咳嗽或习惯性咳嗽，主要见于学龄期儿童，发生在上呼吸道感染之后，其特点是在玩耍及睡眠时咳嗽减轻或消失，而在安静时说咳就咳，咳嗽声音响亮、刺耳，在精神不愉快或受到家长训斥时其咳嗽往往加重。在排除其他咳嗽病因后，予以心理支持及疏导可使症状缓解。
建议家长，如果孩子出现长期慢性咳嗽，而且用抗生素等治疗无效时，要到医院进行相关检查，做为医生也要特别注意慢性咳嗽的鉴别，进行必要的检查。
