咽后脓肿,发生于咽后间隙中,多因咽后淋巴结感染化脓引起,分急慢性两类,急性者多见于3岁以下儿童,其中半数以上发生在周岁以内。慢性者少见,多系颈椎结核形成脓肿,又称冷脓肿。咽后间隙为一潜在间隙,上起颅底枕骨部,下连后纵隔,前为颊咽筋膜,后为椎前筋膜。下部齐3~4颈椎平面,相互黏着,故脓肿极少下延入胸腔后纵隔;两侧与咽旁间隙有不完整的筋膜相隔,故感染可能在两间隙相互扩散。
需与结核性脓肿相鉴别:结核性咽后脓肿,系颈椎结核或咽后间隙淋巴结核所致的“无热”脓肿,由颈椎结核引起的脓肿位于椎前间隙,后期可溃破形成咽后间隙冷脓肿,此病多见于成人或较大的儿童,多有肺结核病史,起病缓慢,伴有慢性咳嗽,午后低热,盗汗,消瘦等全身症状,此脓肿膨隆,多位于咽后壁中央,抽出脓液稀薄,可查到结核杆菌,颈椎CT检查或X线摄片可了解颈椎病变,此外,病人伸舌,张口均无困难,可与扁桃体周围炎及脓性颌下腺炎相鉴别;无声音嘶哑可与急性喉炎,喉水肿相鉴别。
咽后隙位于咽后壁后方,颊咽筋膜与翼筋膜之间,上达颅底下接纵隔,两侧咽旁隙相邻,为一含疏松结缔组织的潜在筋膜间隙,并由咽缝分为左右两部,婴幼儿咽后隙中富于淋巴结,这些淋巴结接受鼻腔后部,鼻咽部,咽鼓管及中耳的部分淋巴引流,故上述部位的急性炎症可循淋巴途径感染,引起化脓性淋巴结炎及脓肿,咽后淋巴结于3~8岁时逐渐消失,故本病多发生于3岁以下幼儿,部分病例可因咽后壁损伤并感染,或由邻近部位的炎症蔓延所致,致病菌与扁桃体周围脓肿相同。
患者多先有上呼吸道感染,起病急,有发热,哭闹,烦躁不安,因咽痛拒食,一般在发病后2~3日即可形成脓肿,脓肿形成后,咽后壁隆起突向咽腔,则有不同程度的咽下困难及呼吸不畅,婴幼儿哭声似鸭鸣,吮乳可逆入鼻腔或引起呛咳,较大儿童可表现语音含混不清和打鼾,病情严重者,有吸气性喘鸣及吸气性呼吸困难,并可出现发绀,脱水,酸中毒及全身衰竭表现,如脓肿压迫喉入口或并发喉炎,会突然发生窒息。
1.实验室检查
患儿头常前俯并偏向患侧,唾液外溢,患侧颈淋巴结肿大,有压痛,对疑有咽后脓肿患儿检查咽部时要小心,防止脓肿突然破裂使大量脓液流入呼吸道而发生窒息死亡,故检查时应采用头低平卧位,但颈椎结核者不宜头后仰过度,并准备吸引器以防万一,检查可见咽后壁一侧隆起,黏膜充血,脓肿较大时将患侧咽腭弓及软腭推移向前,脓肿触之柔软,有波动感,但操作务必轻柔。咽后脓肿在用手指触扪检查须慎重轻柔,在作穿刺或切开排脓也应有充分应急准备,如吸引器,直达喉镜等,以免脓肿突然破裂,脓液流入呼吸道而致窒息甚或死亡。
2.X线摄片
颈椎结核引起的冷脓肿可位于中央部,局部黏膜无明显充血,颈椎X线摄片可显示椎前有隆起软组织阴影,有时可见液平面及颈椎骨质破坏征象,血沉增快。
小儿咽后脓肿为急性病症,延误治疗或治疗不当,可危及生命,脓肿向下延展可引起喉梗阻或纵隔感染;向外侧扩散侵入咽旁间隙,可侵蚀颈部大血管而发生致命的大出血,脓肿突然破裂,可引起吸入性肺炎或窒息的危险,因此,检查咽部时应轻轻触摸,并做好准备,一旦脓肿破裂,立即取头低位,用压舌板撑开使之张口,以便脓液流出或用吸引器吸出。