随着脊柱外科手术的广泛开展,从大量临床病例观察中发现颈椎、胸椎及腰椎黄韧带骨化症在临床上并非少见,尤其是有了CT及MRI这两种先进技术后,诊断率及发现率明显提高。其中不乏对脊髓构成压迫或刺激的病例,病情严重者则需手术切除治疗。颈椎黄韧带骨化症已列专节讨论。
该病应与多种疾患进行鉴别,其中尤应注意除外脊髓型颈椎病、椎管内占位性病变、脊髓空洞症和运动神经元疾患等。
椎管内占位性病变:临床表现为四肢疼痛,感觉异常,皮肤、粘膜的血管扩张(血管角质瘤),也可有角膜及晶状体混浊。随年龄增长,出现白蛋白尿、低渗尿、淋巴水肿,严重肾损害导致高血压和尿毒症。常死于肾功能衰竭或心、脑血管病。
脊髓空洞症:多出现上肢的下运动神经元性萎缩和无力。病变常累及上肢末端,以爪形手最多,极少影响前臂及上臂,相应节段的肌肉萎缩及肌束颤动。如空洞在颈膨大区,则双手小肌肉萎缩最突出,上肢腱反射减低甚至消失。锥体束受侵则损害平面以下的上运动神经元,同侧肢体痉挛性瘫痪。随病变扩大,由于脊髓侧索内胶质细胞增生或皮质脊髓束受压,可有括约肌功能障碍。
(一)发病原因
多数与脊柱的活动、负重可致组织退变有关。
(二)发病机制
对脊椎黄韧带骨化症与脊椎黄韧带钙化症究竟是同一种疾患,还是两种不同的疾患,意见尚不统一;尤其是对发生于颈椎的病例。主张是两种疾病者认为:前者多见于男性,除脊柱外,全身其他部位无骨化征,且易与硬膜及椎板粘连;而后者则多见于女性,全身其他部位可发现钙化征,且与硬膜及椎板不粘连、无延续性。主张此两者是同一疾患者认为:两者的基本病理改变相似,且钙化者十分少见,因而应将其视为同一病变的不同发展阶段。作者以为,从临床诊断及治疗学的观点来看,两者并非一定需要区分,尤其是在当前各持己见的情况下,治疗上,临床医师仍应以能够为患者解除痛苦为基本原则。
在早期,椎管矢状径较宽者可无任何症状;但椎管矢状径发育性狭小者则易出现脊髓受压征,表现为:
1.感觉障碍 最早出现,主要因致压物来自椎管后方之故。其严重程度及范围与病变的程度及病程成正比,与椎管矢状径大小则成反比。
2.运动障碍 多在前者之后2~3个月出现,以下肢肌张力增高、易跌倒、无力及持物易落等为早发,严重者则发生瘫痪。
3.椎节局部症状 常不明显,少数病例可有颈痛或胸、腰部痛,且可伴有活动受限及仰伸时诱发或加重麻木等感觉障碍症状。
依据临床表现、X线侧位片及斜位片、断层摄影及CT、MRI及电生理检查,能确立诊断。
1.影像学检查
(1)X线平片:于侧位及斜位片上可显示骨化(钙化)的黄韧带,以颈5~6、颈4~5及胸段为多见,腰椎处由于骨骼肥厚且致密,常难以显示。在严重者可发现骨化的黄韧带向椎管内突入。此种病例大多合并椎管狭窄症、颈椎病或胸、腰椎其他病变,因而于X线平片上尚可发现椎体与椎管矢状径比值及椎管矢状径绝对值均小于正常。此外,椎间隙多有骨刺形成等。
(2)断层摄影及CT检查:可清晰地显示骨化的黄韧带的形态及部位,较前者为清晰(图1)。
(3)其他:MRI及脊髓造影等检查均有助于诊断,尤其是对病变涉及神经者,应常规行MRI检查(图2)。
2.电生理检查 对合并有脊髓受压症状者,可酌情选用诱发电位或肌电测定,不仅可作为辅助诊断的依据,且有利于除外脊髓本身的病变。