念珠菌是一种条件致病菌，侵入人体后是否发病取决于人体免疫力的高低及感染菌的数量、毒力。当人体在妊娠、糖尿病、口服避孕药、长期应用广谱抗生素、皮质激素及免疫抑制剂等使机体免疫力下降，改变阴道内环境的情况下，容易诱发念珠菌感染。
念珠菌的致病力和下列因素有关：
1.粘附力
粘附力与毒力成正比，在念珠菌属中白念珠菌粘附力最强；
2.两型性形态
当感染时，白念珠菌常呈菌丝型。菌丝型的毒力比酵母型的毒力强；
3.毒素
菌细胞表面的多糖毒素和另一种被称为“念珠菌毒素”可能是致病的因素；
4.细胞表面成分
5.细胞外酶
白念珠菌可产生分泌一些酶，如溶血磷脂酶、磷脂酶和细胞外酸性蛋白酶（CAP）等。其中以CAP最为重要。CAP不仅能水解蛋白质，并能水解角蛋白及胶原，具有促进白念珠菌的粘附功能。
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