牙颌面畸形是一种因颌骨发育异常所引起的咬合关系错乱及颜面形态与比例失调，常见的颌骨发育畸形包括发育过度和发育不足两大类。牙颌面畸形除导致咬合功能障碍外，还不同程度地影响了患者的颜面美观。采用整形外科与口腔正畸联合矫治牙颌面畸形为主要内容的学科称为正颌外科，是口腔颌面外科的一个新的分支学科。

    现代正颌外科是采用先进的专用颌骨手术器械，根据理想的颜面结构关系和比率来重新组合颜面骨骼位置。这种外科技术不仅可以矫正严重颌面畸形，为患者“雪中送炭”，而且可以通过改善面部轮廓，为求治者“锦上添花”，创造容貌美。正颌外科手术是从口腔内完成的，因而面部不会留下手术疤痕。

    常见牙颌面畸形有：下颌前突(地包天)，上颌前突(暴牙齿)，小下颌(鸟嘴畸形)，上颌后缩(盘状脸)，颜面不对称畸形(歪脸)，下颌角与咬肌肥大(方脸)及颧骨过高或过低等。另外，唇腭裂修补术及颌面外伤继发牙颌面畸形也是正颌外科治疗的对象。

    四川大学华西口腔医院(原华西医科大学)是我国现代口腔医学高等教育的发源地，而医院下属的正颌外科中心 是最具特色的专科之一。该中心从上世纪80年代初开始进行现代外科正畸联合矫治牙颌面畸形及面部轮廓整形术，为众多来自全国各地的患者解除了生理与心理上的痛苦，并积累了丰富的临床经验。