急性咽喉炎的主要症状是起病急,初起时咽部干燥,灼热;继而疼痛,吞咽唾液时咽痛往往比进食时更为明显;可伴发热,头痛,食欲不振和四肢酸痛;侵及喉部,可伴声嘶和咳嗽。慢性咽喉炎的主要症状是咽部不适,干、痒、胀,分泌物多而灼痛,易干恶,有异物感,咯之不出,吞之不下。以上症状尤其会在说话稍多、食用刺激性食物后、疲劳或天气变化时加重。
检查口咽及鼻咽粘膜弥漫性充血。肿胀。腭弓及悬壅垂水肿。咽后壁淋巴滤泡和咽侧索红肿;表面有黄白色点状渗出物。下颌淋巴结肿大并有压痛。体温可升高至38°C。根据病原的不同白细胞可增多。正常或减少。