实验证明，老人对成味的敏感度比年轻时降低了11 倍，对甜味和苦味的敏感度降低了7 倍，对酸味的敏感度降低了4 倍。因此即使老人身体健康，也会出现不同程度的味觉减退，口味变重，越吃越咸。而这些变化都是逐渐发生的，老人自己很难察觉，一般都是在老人为儿女做菜时，被儿女发现的。老年人突发味觉减退，除和味觉退化有关外，大多数与长期服用药物有关。不少药物，如抗高血压药、糖尿病药、抗抑郁药、抗生素等，若长期服用，有可能引起味觉改变。因此，服药者应注意味觉是否出现异样，一旦发现味觉不如从前了，应该和医生商量换药。此外，漱口水使用不当，也可能加快味觉退化。
